Napolitano: "Forza volontà e amore di questi ragazzi sia esempio".

"Che io possa vincere ma, se non riuscissi, che io possa tentare con tutte le mie forze". E' il giuramento, in pieno spirito De Courbertainiano, che i 94 atleti della delegazione italiana che parteciperà ai Giochi Mondiali Special Olympics Shanghai 2007, manifestazione internazionale dedicata allo sport dei disabili mentali, hanno recitato nel salone d'onore del Coni, davanti al ministro per le Politiche Giovanili, Giovanna Melandri, al presidente del Coni, Gianni Petrucci, al presidente del Comitato Paralimpico, Luca Pancalli, e altre personalità del mondo sportivo e politico.

Un giuramento che raccoglie insieme il significato e la sfida che il team composto da 94 atleti e 37 fra tecnici e delegati intende esportare in Cina: offrire una testimonianza del valore sociale di formazione e integrazione che lo sport può rivestire in ogni sua esperienza.

"Faccio i miei migliori auguri di ogni successo alla delegazione italiana", ha scritto il presidente della Repubblica, Giorgio Napolitano, in un messaggio letto nel salone d'onore dove erano presenti i ragazzi disabili che partiranno domani destinazione Cina. "La forza, la volontà e l'amore per la vita di questi ragazzi - prosegue il messaggio di Napolitano - è una testimonianza ammirevole che deve servire di esempio per tutti".

La kermesse sportiva, a cui parteciperanno oltre 7000 atleti provenienti da 169 Paesi, durerà dal 2 all'11 ottobre e vedrà i nostri ragazzi battersi in 8 discipline: tennis, equitazione, nuoto, atletica, bocce, ginnastica, basket e calcio.

"Voi siete gli apripista dello sport italiano in Cina, in vista delle prossime olimpiadi di Pechino 2008", ha detto il ministro Melandri, rivolgendosi ai tanti atleti diversamente abili, che le hanno riservato un lungo applauso quando ha annunciato che si batterà in Consiglio dei ministri per ottenere 1 mln di euro in più rispetto al badget già previsto, a sostegno dello sport paralimpico.

"Oggi è un bel varo - ha aggiunto il presidente del Coni Petrucci - è il varo di una grande squadra che ha superato tutto quello che c'era da superare ed è un onore che questa delegazione parta proprio da questo salone da cui negli anni sono partite gloriose squadre italiane".

"Questa iniziativa dimostra quanto sia importante il lavoro svolto per i ragazzi con disagi mentali", ha detto Luca Pancalli, presidente del Comitato Paralimpico, che ha ringraziato la Melandri per lo sforzo e l'impegno profuso a sostegno dello sport disabile.

Lo Special Olympics è un programma internazionale di allenamenti e competizioni atletiche rivolte alle persone affette da disabilità mentale. Pioniera di questo sport è Eunice Kennedy, che nel 1968 diede il via ufficialmente all'associazione con i primi giochi internazionali di Chicago. Oggi, Special Olympics è riconosciuto dal Cio e in Italia, ad esempio, si calcola che i potenziali beneficiari del programma siano circa 1 mln, mentre 3000 sono gli atleti disabili che praticano sport.

Fonte Notizie Alice/Virgilio

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